혼자 사는 자취생들에게 과일은 건강한 식습관을 유지하기 위한 중요한 요소 중 하나입니다. 하지만 과일을 꾸준히 소비하는 일은 생각보다 쉽지 않습니다. 특히 비용, 접근성, 선택의 어려움은 자취생들의 과일 소비를 제한하는 주요 요인으로 작용합니다. 이 글에서는 자취생들이 과일을 소비할 때 겪는 현실적인 문제들과 그에 대한 해결책을 함께 살펴보겠습니다.
비용: 과일은 사치일까?
자취생의 한 달 식비는 보통 20~30만 원 사이로, 이 안에서 모든 식료품을 해결해야 합니다. 그런데 과일은 상대적으로 단가가 높은 식품으로 분류되며, 한 번에 사야 하는 양이 많은 경우가 많습니다. 예를 들어 바나나 한 송이, 딸기 한 팩, 포도 한 송이만 해도 기본적으로 5,000원에서 1만 원을 넘기기도 합니다. 이는 라면이나 냉동식품에 비해 부담스러운 가격입니다.
게다가 과일은 보관 기간이 짧아 며칠 내에 소비하지 않으면 상해버리기 때문에, 자취생 입장에서는 “가성비가 떨어지는 식품”이라는 인식이 강합니다. 신선함을 유지하기 위해 매번 소량 구매를 하자니 단가가 비싸지고, 대량 구매는 낭비로 이어질 가능성이 높습니다. 따라서 많은 자취생들이 과일 대신 간편식이나 탄수화물 중심의 식단을 선택하게 됩니다. 최근에는 이런 문제를 해결하기 위해 ‘소포장 과일’, ‘1인용 컵과일’ 등의 제품이 등장하고 있지만, 여전히 가격은 상대적으로 높은 편이며, 구매처도 한정적이라는 한계가 존재합니다.
접근성: 과일은 어디서 사야 할까?
자취생들은 대부분 학교 근처나 직장 인근의 원룸이나 오피스텔에 거주하는 경우가 많습니다. 이런 지역은 일반적으로 대형 마트보다는 편의점, 작은 슈퍼마켓, 배달앱 의존도가 높습니다. 하지만 이들 판매처에서는 과일의 종류가 제한적이며, 가격도 비싼 편입니다.
예를 들어 편의점에서 판매되는 컵과일은 소량인데도 불구하고 가격은 3천 원 이상인 경우가 많고, 신선도도 떨어지는 경우가 많습니다. 대형마트나 전통시장을 이용하려면 시간을 내서 직접 방문해야 하며, 무거운 장바구니를 들고 귀가해야 하는 번거로움이 있습니다. 특히 차량이 없는 자취생들은 장보기가 하나의 ‘노동’으로 느껴지기도 합니다.
이 때문에 과일 구매는 ‘생필품’보다는 ‘기회가 되면 사는 품목’으로 밀려나게 됩니다. 최근에는 온라인 장보기 서비스를 통해 과일을 주문할 수 있는 환경이 조성되고 있지만, 신선도 보장 문제나 배달비, 최소 주문 금액 등의 문제로 자취생에게 완전히 적합하다고 보기 어렵습니다. 접근성 문제는 결국 ‘구매의지’와 직접적으로 연결되며, 이는 자취생의 식단에서 과일이 빠지는 중요한 이유가 됩니다.
선택: 무엇을, 어떻게 먹어야 할까?
자취생들이 과일을 소비하지 않는 또 다른 이유는 ‘무엇을 먹어야 할지 모르겠음’입니다. 과일은 종류도 다양하고, 계절별로 맛과 가격이 크게 변동되기 때문에 선택이 쉽지 않습니다. 특히 자취 초년생이나 요리에 익숙하지 않은 경우, 어떤 과일이 오래 가는지, 어떤 조합이 좋은지조차 판단하기 어렵습니다.
또한 껍질을 벗기거나 씨를 제거해야 하는 번거로움이 있는 과일은 자연스럽게 기피 대상이 되기도 합니다. 예를 들어, 파인애플, 수박, 자몽 등은 손질이 어렵고 부피도 크기 때문에 자취 공간에서는 비효율적입니다. 이와 달리 바나나, 사과처럼 껍질을 간편히 제거할 수 있고 휴대가 쉬운 과일은 인기가 높지만, 이 역시 단조로운 선택으로 이어질 수밖에 없습니다.
이러한 현실을 극복하기 위해 일부 자취생들은 ‘주스’를 대안으로 삼기도 하지만, 시중 과일주스는 설탕이나 인공첨가물이 많아 건강을 해칠 우려도 있습니다. 따라서 간편하고 영양가 있는 과일 소비 방법에 대한 정보 제공과 접근성이 함께 뒷받침되어야, 자취생들의 식단에 과일이 자연스럽게 스며들 수 있을 것입니다.
자취생의 과일 소비는 단순히 ‘의지’의 문제가 아닙니다. 비용, 접근성, 선택의 복합적인 현실이 그들의 식단에서 과일을 멀어지게 만들고 있습니다. 소포장 과일, 온라인 유통 확대, 그리고 맞춤형 정보 제공을 통해 자취생들도 보다 쉽고 편리하게 과일을 섭취할 수 있는 환경이 필요합니다. 여러분도 오늘부터 한 조각의 과일로 건강한 자취생활을 시작해보세요!